Mike Penders heeft zijn eerste basisplaats in de Premier League niet naar wens ingevuld. De 21-jarige Rode Duivel stond voor het eerst tussen de palen bij Chelsea, maar zijn optreden eindigde met een owngoal in de Londense derby tegen Tottenham Hotspur. Chelsea verloor de wedstrijd met 0-2.
Het basisdebuut van Penders kwam in mineur. De keeper ging in de wedstrijd pijnlijk de mist in, waardoor de bezoekers profiteerden van zijn fout. Het resultaat was een tweede nederlaag die Chelsea in de Londense derby moest incasseren met de ploeg die door zijn doelman een cadeau kreeg. De owngoal bepaalde daarmee het beeld van de wedstrijd voor de thuisploeg.
Na afloop waren de meningen over de prestatie van de Belgische doelman verdeeld. Sommige waarnemers bekritiseerden zijn fout als een zware misstap in een belangrijke derby, terwijl anderen wezen op de kans die hij kreeg in een moeilijke periode voor de ploeg. Voor Penders betekende de wedstrijd in ieder geval een eerste echte test op het hoogste niveau in Engeland, en die verliep allesbehalve soepel.
De nederlaag komt voor Chelsea op een moment dat de ploeg zich in de Premier League moet bewijzen tegen directe concurrenten. Voor de Rode Duivel was het een harde les, maar ook een moment om opnieuw op te bouwen. Hoe Penders zich in de komende wedstrijden herpakt, zal bepalen of dit basisdebuut een korte tegenslag blijft of een blijvend litteken achterlaat.
3
