Op de onderwijscampus ONS in Blankenberge zijn dinsdagmiddag meer dan 300 leerlingen geëvacueerd nadat in een schoollabo een gevaarlijke situatie was ontstaan met natrium. Dat bevestigt de school. De evacuatie verliep uit voorzorg en zonder incidenten.
In een lokaal met een labo stonden twee potten natrium los opgesteld. Natrium is een chemisch element dat onder bepaalde omstandigheden kan ontploffen. De brandweer kwam ter plaatse en kon de potten onschadelijk maken. Volgens de hulpdiensten was er op geen enkel moment gevaar voor de omgeving.
De evacuatie trof zowel de middelbare als de lagere school op de campus. In totaal moesten 380 leerlingen ongeveer een uur lang de gebouwen verlaten. Leerkrachten en personeel begeleidden de leerlingen naar een veilige plek op het schooldomein. De lessen werden daarna hervat.
«We wilden geen enkel risico nemen», klinkt het bij de school. De directie benadrukt dat de veiligheid van de leerlingen en het personeel altijd vooropstaat. De brandweer en politie waren snel ter plaatse en werkten samen met de schoolleiding om de situatie onder controle te krijgen.
Natrium is een reactief metaal dat in contact met water heftig kan reageren en waterstofgas kan vormen. In een laboratoriumomgeving wordt het daarom zorgvuldig bewaard, doorgaans onder een beschermende vloeistof zoals olie. Waarom de potten los stonden, is nog niet duidelijk. De school onderzoekt de omstandigheden van het incident.
De evacuatie veroorzaakte enige commotie in de buurt, maar voor omwonenden was er geen gevaar. De hulpdiensten benadrukken dat de situatie snel onder controle was. Er vielen geen gewonden.
De onderwijscampus ONS in Blankenberge huisvest zowel een lagere als een middelbare school. Het is niet de eerste keer dat een school in Vlaanderen te maken krijgt met een veiligheidsincident in een labo. Scholen zijn verplicht om chemische producten volgens strikte richtlijnen te bewaren en te gebruiken.
De directie laat weten dat de lessen woensdag gewoon doorgaan. Ouders werden via de gebruikelijke kanalen op de hoogte gebracht. De school benadrukt dat er geen enkele aanwijzing is dat leerlingen of personeel gevaar liepen.
