De provincie Antwerpen start een online campagne om fietsers te waarschuwen voor de gevaren van het najaar. Minder daglicht, regen en een laagstaande zon maken het fietsen in deze periode risicovoller. De campagne wil fietsers aanzetten om zich daar goed op voor te bereiden.
De vraag naar de campagne kwam van bedrijven in het havengebied en van gemeenten uit de Noorderkempen. Zij merkten dat er bij fietsongevallen vaak geen andere partijen betrokken zijn. Met andere woorden: een groot deel van de ongevallen waarbij fietsers gewond raken, zijn eenzijdige ongevallen. De fietser valt of raakt van de baan zonder dat er een auto, vrachtwagen of andere weggebruiker bij betrokken is. Dat maakt preventie des te belangrijker, want er is geen tegenpartij om op te wijzen.
De provincie raadt fietsers aan om hun fietsverlichting goed af te stellen. Goed werkende en correct gerichte lampen zorgen ervoor dat de fietser niet alleen zelf beter ziet, maar ook beter gezien wordt door anderen. Daarnaast is het dragen van reflecterende kledij aangeraden, zeker wanneer het donker is of wanneer het regent. Ook matig rijden is een belangrijk advies: wie niet te snel rijdt, heeft meer tijd om te reageren op een glad wegdek, een plotse regenbui of een laagstaande zon die het zicht belemmert.
De campagne verloopt online en richt zich tot alle fietsers in de provincie. De provincie Antwerpen wil met de actie het bewustzijn vergroten dat de weersomstandigheden in het najaar een reëel gevaar vormen. Door fietsers te wijzen op eenvoudige maatregelen hoopt de provincie het aantal ongevallen terug te dringen.
De oproep komt niet uit het niets. In het najaar vallen de dagen korter en wordt het vroeger donker. Woon-werkverkeer en schoolritten vinden dan vaker plaats in de schemering of bij volledige duisternis. Regen en mist verminderen het zicht, terwijl een nat wegdek de remafstand vergroot. Een laagstaande zon kan fietsers en automobilisten verblinden. Al die factoren samen zorgen ervoor dat de kans op een valpartij of een aanrijding toeneemt.
De bedrijven in het havengebied en de gemeenten in de Noorderkempen zien de gevolgen daarvan in de praktijk. Zij stellen vast dat fietsers vaak alleen betrokken zijn bij een ongeval. Dat betekent dat de veiligheidswinst vooral moet komen van de fietser zelf: betere verlichting, opvallende kledij en een aangepaste snelheid. De provincie Antwerpen ondersteunt die boodschap met de online campagne en hoopt dat fietsers de adviezen ter harte nemen nu het weer omslaat.
