Burgemeester Koen Metsu (N-VA) van Edegem wil naar de Raad van State stappen tegen de verplichting van de Vlaamse regering om extra sociale woningen te bouwen. Hij zal maandag aan het schepencollege voorstellen om zich aan te sluiten bij het beroep dat 23 gemeenten uit de Vlaamse Rand al hebben ingediend. Dat bevestigt Metsu aan Belga, na berichtgeving in Gazet van Antwerpen.
De Vlaamse regering legt gemeenten op om bijkomende sociale woningen te realiseren. Voor Edegem betekent dat een concrete opdracht om het aantal sociale huurwoningen tegen een bepaalde deadline te verhogen. Metsu verzet zich niet tegen sociale huisvesting op zich, maar wel tegen de manier waarop Vlaanderen die opdracht oplegt. Hij noemt de verplichting een inbreuk op de lokale autonomie en wijst erop dat Edegem al inspanningen levert. De burgemeester wil daarom dat het schepencollege zich achter het beroep van de Randgemeenten schaart.
De 23 gemeenten uit de Vlaamse Rand dienden eerder al een beroep in bij de Raad van State. Zij betwisten de juridische basis van de verplichting en stellen dat de Vlaamse regering geen rekening houdt met de specifieke situatie van elke gemeente. De Randgemeenten kampen met een sterke bevolkingsgroei, een hoge druk op de woningmarkt en een tekort aan bouwgrond. Volgens hen is het niet realistisch om dezelfde kwantitatieve doelstellingen op te leggen aan gemeenten met heel verschillende demografische en ruimtelijke kenmerken.
Edegem is geen lid van de groep van 23, maar Metsu ziet in het beroep een kans om de eigen positie juridisch te versterken. Door zich aan te sluiten, kan Edegem één front vormen met de andere gemeenten en vermijdt het dat de Vlaamse regering de bezwaren als een geïsoleerd lokaal protest afdoet. Maandag valt de beslissing in het schepencollege. Als het college instemt, wordt Edegem de 24e gemeente die zich tegen de verplichting verzet.
De Vlaamse regering verdedigt de maatregel als een noodzakelijke stap om het tekort aan sociale woningen weg te werken. Vlaanderen kampt al jaren met lange wachtlijsten voor sociale huisvesting. De regering wil dat alle gemeenten een billijke bijdrage leveren, ook welvarende gemeenten zoals Edegem. Volgens de Vlaamse overheid kan de sociale huisvesting niet alleen op de schouders van de grote steden vallen. De verplichting kadert in een breder beleid om het aanbod sociale woningen in Vlaanderen te verhogen.
Het verzet van Edegem past in een bredere spanning tussen het Vlaamse niveau en de lokale besturen over woningbeleid. Meerdere gemeenten vinden dat Vlaanderen te weinig rekening houdt met de plaatselijke realiteit. De Raad van State moet nu oordelen of de verplichting juridisch standhoudt. Een uitspraak kan gevolgen hebben voor alle Vlaamse gemeenten die met dezelfde opdracht worstelen. Zolang de procedure loopt, blijft de verplichting voorlopig van kracht.
Metsu benadrukt dat Edegem niet weigert om sociale woningen te bouwen, maar dat de gemeente de opgelegde aantallen en timing niet haalbaar acht. Hij verwijst naar de beperkte beschikbare ruimte en de hoge grondprijzen in de gemeente. Het schepencollege buigt zich maandag over het voorstel. Daarna moet blijken of Edegem effectief meestapt in de juridische procedure bij de Raad van State.
