De kernreactoren Doel 3 en Tihange 2 zijn volgens federaal minister van Energie Mathieu Bihet (MR) niet definitief buiten gebruik. Dat heeft hij gezegd in de commissie Energie in de Kamer. Bihet reageert daarmee op berichten dat de reactoren onherstelbaar beschadigd zouden zijn na staalafnames door uitbater Engie.
Volgens de minister loopt het technische onderzoek naar de staat van de reactoren nog volop. Zolang dat onderzoek niet is afgerond, is het te vroeg om te concluderen dat Doel 3 en Tihange 2 definitief verloren zijn. Bihet benadrukte in de commissie dat de definitieve vaststellingen nog niet op tafel liggen.
De uitspraken van Bihet gaan in tegen eerdere berichtgeving waaruit zou blijken dat de reactoren onherstelbaar beschadigd zijn. Die berichten wekten de indruk dat de staalafnames door Engie het definitieve einde van beide centrales betekenen. De minister plaatst daar nu vraagtekens bij en houdt de optie open dat de reactoren in de toekomst opnieuw inzetbaar zijn.
Doel 3 en Tihange 2 zijn twee van de zeven Belgische kernreactoren. Doel 3, in de Antwerpse gemeente Beveren, werd in 1982 in dienst genomen. Tihange 2, in de Luikse gemeente Huy, volgde in 1983. Beide reactoren werden in 2022 en 2023 definitief stilgelegd in het kader van de kernuitstap. Sindsdien wordt onderzocht of een heropstart technisch en juridisch mogelijk is.
De staalafnames door Engie maken deel uit van de ontmantelingswerkzaamheden. Daarbij worden stalen monsters genomen om de staat van de reactorvaten te beoordelen. Uit die analyses zou blijken dat de vaten niet meer voldoen aan de veiligheidsnormen voor een herstart. Bihet relativeert die conclusie nu.
Het debat over de toekomst van de kerncentrales is in België al jaren politiek gevoelig. De regering-De Croo besloot in 2022 om de twee jongste reactoren, Doel 4 en Tihange 3, langer open te houden. Voor Doel 3 en Tihange 2 bleef de kernuitstap gelden. De vraag of die beslissing kan worden teruggedraaid, hangt af van technische rapporten en van de houding van Engie.
Bihet zei in de commissie dat hij geen voorbarige conclusies wil trekken. Het technische onderzoek moet volgens hem eerst volledig worden afgerond. Pas daarna kan een definitief oordeel volgen over de vraag of Doel 3 en Tihange 2 al dan niet definitief buiten gebruik zijn.
De uitspraken van de minister komen op een moment dat de energievoorziening en de prijs van elektriciteit in België onder druk staan. Een mogelijke heropstart van de reactoren zou een impact kunnen hebben op de bevoorradingszekerheid en op de energiefactuur. Of het zover komt, blijft voorlopig onduidelijk.
Engie heeft nog niet publiek gereageerd op de uitlatingen van Bihet. Het is niet bekend wanneer het technische onderzoek precies wordt afgerond. De commissie Energie zal de kwestie naar verwachting opnieuw bespreken zodra er nieuwe rapporten beschikbaar zijn.
3
