Duizenden nieuwe ondernemers in België kunnen hun activiteit niet opstarten omdat hun btw-nummer niet geactiveerd raakt. De oorzaak is een cyberaanval op de FOD Financiën vorige woensdag. Zonder btw-nummer kunnen zelfstandigen geen facturen uitschrijven en ook geen aankopen doen op naam van hun onderneming, wat voor wie net begint meteen een concrete belemmering is.
Volgens een bericht van De Tijd op zaterdag liggen ongeveer 5.500 dossiers stil. Ook een week na de aanval is het nog altijd niet mogelijk om online een aanvraag voor een btw-nummer in te dienen. Wie vandaag wil starten, botst dus op dezelfde administratieve drempel als in de eerste dagen na de storing, zonder dat er een duidelijke einddatum in zicht is.
De FOD Financiën heeft intussen een noodprocedure ingeschakeld om de registraties toch te verwerken. Over de precieze werking van die procedure en over de termijn waarbinnen de achterstand kan worden weggewerkt, is voorlopig weinig bekend. Evenmin is duidelijk wanneer de online activering weer volledig beschikbaar zal zijn. Het ontbreken van die informatie maakt het voor ondernemers moeilijk om hun opstart te plannen.
Het aantal aanvragers dat door de storing wordt getroffen, is nog niet bekend. Het cijfer van 5.500 stilliggende dossiers is het enige concrete getal in de berichtgeving. Het is niet duidelijk hoeveel van die dossiers al zijn verwerkt via de noodprocedure en hoeveel nog wachten. Voor de betrokken ondernemers blijft de onzekerheid over de duur van de vertraging daardoor het grootste probleem, zeker voor wie een ondernemingsnummer en een btw-nummer nodig heeft om contracten te sluiten of leveranciers te betalen.
De storing toont ook hoe afhankelijk de startende ondernemer van digitale overheidsdiensten is geworden. Waar de registratie vroeger in de meeste gevallen op papier of via een loket liep, verloopt die vandaag vrijwel volledig online. Wanneer het systeem uitvalt, zijn er dus weinig alternatieven voor wie vandaag een zaak wil opstarten. Of de FOD Financiën in de komende dagen meer duidelijkheid geeft over de hersteltermijn, zal bepalen hoe lang die afhankelijkheid voor de getroffen ondernemers een praktisch probleem blijft.
5
