De Lichterveldse kunstenaar Nick Ervinck was op 11 september 2001 als 20-jarige student in New York getuige van de aanslagen op de Twin Towers. Hij was die ochtend onderweg naar het World Trade Center toen de gekaapte vliegtuigen insloegen. Van op ongeveer 400 meter afstand filmde en fotografeerde hij de nasleep van de aanslagen. Vandaag, exact 25 jaar later, blikt hij terug op die dag.
Ervinck zag hoe mensen zich in wanhoop uit de brandende torens lieten vallen. «Ik zag mensen als stipjes naar beneden vallen», zegt hij. Zijn getuigenis geeft een persoonlijke inkijk in de chaos en het menselijke leed van die dag, die in totaal ongeveer 3.000 levens eiste.
De aanslagen van 11 september 2001 behoren tot de dodelijkste terreuraanvallen uit de geschiedenis. Twee gekaapte vliegtuigen boorden zich doelbewust in de Twin Towers van het World Trade Center in New York. Een derde vliegtuig trof het Pentagon in Washington. Een vierde vliegtuig, dat vermoedelijk richting Washington ging, stortte neer in een veld bij Shanksville in Pennsylvania nadat passagiers de kapers hadden overmeesterd.
Wereldleiders hebben de aanslagen herdacht op sociale media. Vrijdag is het precies 25 jaar geleden dat de terroristen met vliegtuigen in het World Trade Center en het Pentagon vlogen. Bij de aanslagen kwamen ongeveer 3.000 mensen om het leven.
In New York vonden verschillende herdenkingsplechtigheden plaats. President Donald Trump was daarbij opvallend afwezig. Volgens de Amerikaanse correspondente Greet De Keyser koos hij ervoor niet naar New York te gaan, omdat hij er geen toespraak mocht houden. De organisatie verbiedt speeches al sinds 2012.
De getuigenis van Ervinck kadert in een bredere reeks herdenkingen en terugblikken naar aanleiding van de 25e verjaardag van 9/11. Vijf beelden die niemand ooit vergeet, blijven de collectieve herinnering aan die dag bepalen: de instorting van de torens, de rookwolken boven Manhattan en de paniek op straat.
Voor Ervinck blijft de dag een scharnierpunt in zijn leven. Als jonge student in New York zag hij van dichtbij hoe de wereld in enkele uren veranderde. Zijn foto's en filmbeelden van die dag getuigen van de impact die de aanslagen hadden op gewone mensen die er toevallig bij waren.
