Pakawi Park in het Antwerpse Balen hoeft voorlopig geen 16 dierenverblijven te sluiten voor het publiek. De Raad van State heeft de eerdere beslissing van Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA) geschorst. De sluiting zou normaal op 15 november ingaan en trof zo’n 150 dieren, waaronder giraffen, een olifant en roofdieren.
Volgens een arrest van het rechtscollege schorst de Raad van State de beslissing om de erkenning van die 16 dierenverblijven te schorsen of in te trekken. Het gaat dus om een voorlopige maatregel: de verblijven blijven voorlopig open, in afwachting van een verdere beoordeling van de zaak. Het arrest geeft dan ook nog geen definitief oordeel over de grond van het dossier.
De beslissing van de minister kwam er om de erkenning van de betrokken verblijven onder druk te zetten. Voor de dieren betekende de geplande sluiting dat zo’n 150 beesten, onder meer giraffen, een olifant en roofdieren, mogelijk moesten worden ondergebracht of anders behandeld. Door de schorsing blijven die dieren voorlopig op hun vertrouwde plek, en krijgt het park de tijd om de situatie verder met de bevoegde overheid te bespreken.
De schorsing is een belangrijk moment in het dossier, omdat de sluiting nu niet meer op 15 november ingaat. Hoe de procedure verder verloopt, is nog niet duidelijk. Wel staat vast dat de Raad van State eerst moet oordelen over de vraag of de erkenning van de 16 verblijven uiteindelijk geschorst of ingetrokken wordt. Tot dat oordeel er ligt, blijft het park voor het publiek open.
Pakawi Park is in de regio een bekende bestemming voor gezinnen en dierenliefhebbers. Met de schorsing kan het publiek de dieren dus blijven bezoeken, terwijl de juridische procedure loopt. De precieze reactie van het park op het arrest werd in de beschikbare bronnen niet meegedeeld.
2
