In de Schotse Hooglanden is een lichaam gevonden tijdens de zoekactie naar de vermiste 45-jarige Hector Patmore. De man, een hoogleraar Bijbelwetenschap aan de KU Leuven, werd sinds zondagochtend vermist. Hij vertrok die ochtend voor een bergwandeling en keerde die avond niet terug naar zijn hostel, waarna zijn familie alarm sloeg bij de politie.
De vondst betekent een tragische wending in de zoekactie die sinds het begin van de week aan de gang was. Reddingsdiensten en politie zetten grootschalige middelen in om de vermiste academicus op te sporen. Het terrein in de Schotse Hooglanden is ruig en de weersomstandigheden kunnen er snel omslaan, wat de zoekinspanningen bemoeilijkt.
Hector Patmore is verbonden aan de KU Leuven als hoogleraar Bijbelwetenschap. Zijn academische werk richt zich op de studie van bijbelse teksten en hun historische context. De universiteit heeft nog niet publiekelijk gereageerd op de gebeurtenissen. De familie van de vermiste man is inmiddels op de hoogte gebracht van de vondst.
De zoekactie werd opgestart nadat Patmore zondagavond niet was teruggekeerd in het hostel waar hij verbleef. Zijn familie, die zich zorgen maakte, contacteerde de politie. Vervolgens werd een grootschalige zoekoperatie in gang gezet, met steun van lokale reddingsploegen en gespecialiseerde eenheden. De autoriteiten hebben nog geen officiële verklaring afgelegd over de identiteit van het gevonden lichaam of de omstandigheden van het overlijden.
De Schotse Hooglanden zijn een populaire bestemming voor wandelaars, maar het gebied kent ook gevaren. Elk jaar raken wandelaars er verdwaald of in de problemen door plotse weersveranderingen, steile hellingen en afgelegen paden. Reddingsdiensten benadrukken dan ook het belang van een goede voorbereiding en het achterlaten van een wandelplan.
De KU Leuven verliest met Patmore een gewaardeerd academicus. Hij stond bekend om zijn toewijding aan onderzoek en onderwijs binnen de faculteit Theologie en Religiewetenschappen. Collega's en studenten reageren met verslagenheid op het nieuws. De universiteit biedt naar verluidt steun aan wie het nodig heeft.
De politie van de Schotse Hooglanden zet het onderzoek voort. Er wordt onder meer gekeken naar de exacte toedracht van het overlijden. Zodra meer duidelijkheid bestaat, zal de politie daarover communiceren. De Belgische autoriteiten zijn op de hoogte gesteld en volgen de zaak op.
