Koning Filip heeft zaterdag het Feest van het Waalse Gewest in Namen bijgewoond. Het is zijn eerste bezoek aan de festiviteiten sinds het begin van zijn regeerperiode. De koning kwam op uitnodiging van de Waalse regering.
Dat koninklijke bezoek valt samen met een opvallende keuze voor het thema van deze editie: Vlaanderen is dit jaar eregast op de Waalse feestdag. Vlaams minister-president Matthias Diependaele (N-VA) was daarvoor uitgenodigd en kreeg ter plaatse een oproep te horen om stereotypen los te laten.
Het Feest van het Waalse Gewest wordt jaarlijks gevierd en brengt telkens een gastregio of gastgemeenschap in de kijker. Dat Vlaanderen die rol dit jaar opneemt, geeft de plechtigheid in Namen een symbolische lading. De aanwezigheid van zowel de koning als de Vlaamse minister-president onderstreept het belang dat aan de viering wordt gehecht.
Voor koning Filip is het bezoek een primeur. Sinds hij de troon overnam, had hij de festiviteiten van het Waalse Gewest nog niet bijgewoond. Zijn aanwezigheid in Namen kadert in de uitnodiging van de Waalse regering en past binnen zijn rol als staatshoofd bij gewestelijke plechtigheden.
De combinatie van het koninklijk bezoek en de Vlaamse aanwezigheid maakt van deze editie een opmerkelijke aflevering in de reeks. De boodschap om stereotypen los te laten, weerklonk expliciet tijdens de viering. Daarmee krijgt het feest naast een feestelijk ook een verbindend karakter.
